アメリカ・イスラエルとイランの軍事衝突が長期化し、原油の安定供給に懸念が広がり、価格も高騰している。
原油から精製される「ナフサ」を原料にする、身近なプラスチック製品にも影響が及ぶ中、リサイクルできる資源にも注目が集まっている。
その一つが、コンタクトレンズの空ケースだ。
コンタクトレンズ専門店「アイシティ」を展開するHOYA株式会社 アイケアカンパニーは2010年から、使い捨てコンタクトレンズの空ケースを回収し、リサイクルする「アイシティ ecoプロジェクト」を行っている。
回収方法は？どこに持ち込めばいい？
コンタクトの空ケースのリサイクル方法空ケースのアルミシールをすべてはがして、自宅で集めて、アイシティ店舗にある回収ボックスの中に入れるだけ。メーカーや購入先は問わないため、どこで買ったコンタクトレンズでも持ち込むことができる。
店舗は公式サイトで調べることができる。
店舗のほか、活動に賛同した自治体・企業・学校など全国約8800カ所に設置された専用ボックスでも回収している。 2026年2月時点で、3346の学校、1323社4664拠点の企業、472拠点の自治体で、専用ボックスを設置しているという。
回収されたケース、何になる？
空ケースは、ほぼ全ての商品がポリプロピレンで作られているため、分別の必要がなく、加工もしやすいため、リサイクルに最適だという。
回収された空ケースは、リサイクル工場で粉砕・加工され、再生ポリプロピレン素材へと生まれ変わる。空ケースをゴミとして燃やさないことで、二酸化炭素の排出を削減することにもつながる。
ポリプロピレンは熱に強く丈夫なため、自動車部品や家電製品の部品に使用されている。
また、リサイクル業務の一部には、障害のある人が従事しており、自立や就労支援につなげているという。
空ケースは、リサイクル業者が買い取っており、その対価は「日本アイバンク協会」に全額寄付。視力を取り戻すために角膜移植が必要な人たちなどの支援や、啓発活動の費用にあてられている。
2026年2月時点で、これまでの回収量は853.27トン（コンタクトレンズ空ケース約8億5,300万個分）に及び、2355.02トン（東京ドーム141.0個分）の二酸化炭素の削減に貢献し、累計寄付金額は1919万7437円だという。
